Una de las dudas más frecuentes durante el embarazo es cuándo comienzan las contracciones y cómo saber si son normales o indican que el parto se acerca.
La realidad es que cada embarazo es diferente. Algunas mujeres empiezan a notar contracciones muy pronto, mientras que otras apenas las perciben hasta las últimas semanas.
En general, es habitual sentir contracciones a partir del segundo trimestre, especialmente las conocidas como contracciones de Braxton Hicks, que pueden aparecer entre la semana 20 y la semana 37 de gestación.
Estas contracciones no significan que el parto haya comenzado, pero sí forman parte del proceso de preparación para el parto.
Qué son las contracciones de Braxton Hicks
Las contracciones de Braxton Hicks, también llamadas contracciones de práctica, son una respuesta normal del cuerpo durante el embarazo.
Características principales:
- Son irregulares.
- Suelen ser indoloras o levemente molestas.
- Pueden durar entre 30 segundos y 2 minutos.
- Se describen como una sensación de tensión o endurecimiento del abdomen.
- No siguen un patrón fijo ni aumentan progresivamente.
Estas contracciones ayudan al útero a “entrenarse”, pero no provocan dilatación y no indican el inicio del parto.
Es importante recalcar esto para evitar ansiedad innecesaria.
Diferencia entre contracciones de Braxton Hicks y contracciones de parto
Saber identificar la diferencia entre contracciones de Braxton Hicks y contracciones de parto es clave para reconocer cuándo acudir al hospital.
Contracciones de Braxton Hicks:
- Son irregulares.
- No aumentan en intensidad ni en frecuencia.
- Suelen desaparecer al cambiar de posición, caminar o descansar.
- No se acompañan de otros signos de parto.
Contracciones de parto:
- Son regulares y rítmicas.
- Cada vez son más frecuentes, más largas y más intensas.
- No desaparecen con el movimiento.
- Pueden ir acompañadas de:
- Rotura de aguas.
- Cambios en el moco cervical.
- Presión pélvica o dolor lumbar continuo.
Esta comparación ayuda mucho a reconocer las contracciones reales y actuar con más seguridad.
Cómo reconocer las contracciones y los signos de parto
Además de la regularidad e intensidad, hay otros signos de parto que pueden aparecer junto a las contracciones verdaderas:
- Sensación de presión hacia abajo.
- Dolor que empieza en la espalda y se irradia hacia el abdomen.
- Contracciones que no ceden con el descanso.
- Cambios claros en el flujo vaginal.
Si las contracciones siguen un patrón constante durante una hora o más, lo recomendable es consultar con el profesional sanitario.
Consejos para manejar las contracciones de Braxton Hicks
Aunque suelen ser leves, las contracciones de práctica pueden resultar incómodas. Aquí van algunos consejos para manejar las contracciones de forma sencilla:
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Cambiar de postura: sentarte, tumbarte o caminar suavemente.
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Respiración profunda y consciente, ayudando a relajar el abdomen.
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Hidratación: a veces aparecen por deshidratación.
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Ducha tibia o calor suave en la zona lumbar.
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Evitar estar muchas horas de pie sin descanso.
Estas técnicas no solo alivian las molestias, sino que también ayudan en la preparación para el parto, ya que entrenan la calma y la conexión corporal.
Las contracciones pueden comenzar mucho antes del momento del parto, y en la mayoría de los casos forman parte del proceso normal del embarazo. Las contracciones de Braxton Hicks son habituales y no indican que el parto haya empezado, aunque a veces puedan generar dudas o inquietud. La clave para diferenciarlas está en observar su regularidad, su intensidad y si progresan con el paso del tiempo. Aprender a reconocerlas ayuda a reducir el miedo, a vivir el embarazo con más tranquilidad y a ganar confianza en las señales del propio cuerpo.
Ante cualquier duda o si notas algo que no te parece normal, lo más importante es consultar siempre con tu matrona o ginecólogo, que podrán orientarte y valorar cada situación de forma individual.
Preguntas frecuentes sobre las contracciones en el embarazo
¿Cuándo comienzan las contracciones en el embarazo?
Las contracciones pueden comenzar en distintos momentos según cada mujer. En muchos casos, las primeras contracciones se sienten a partir del segundo trimestre y suelen corresponder a las contracciones de Braxton Hicks.
¿Es normal tener contracciones de Braxton Hicks?
Sí, es completamente normal. Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones de práctica que ayudan al cuerpo a prepararse para el parto y no indican que el parto haya comenzado.
¿Las contracciones de Braxton Hicks duelen?
Por lo general no son dolorosas, aunque pueden resultar molestas o generar una sensación de presión o endurecimiento del abdomen. Si el dolor es intenso o persistente, conviene consultarlo con un profesional sanitario.
¿Cómo reconocer las contracciones de parto?
Las contracciones de parto son regulares, cada vez más frecuentes y más intensas. No desaparecen al cambiar de postura o descansar y suelen ir acompañadas de otros signos de parto, como la rotura de aguas o cambios en el flujo vaginal.
¿Cuál es la diferencia entre contracciones de Braxton Hicks y contracciones de parto?
Las contracciones de Braxton Hicks son irregulares y no aumentan en intensidad, mientras que las contracciones de parto siguen un patrón constante, se intensifican con el tiempo y suelen ir acompañadas de otros signos de parto.
¿Qué hacer si tengo contracciones y no sé si son de parto?
Si las contracciones son irregulares y desaparecen con el movimiento o el descanso, probablemente sean contracciones de Braxton Hicks. Si se vuelven regulares, dolorosas y persistentes, es recomendable contactar con la matrona o acudir al hospital.
¿Cuándo debo consultar con la matrona o el ginecólogo?
Debes consultar siempre que tengas dudas, pero especialmente si las contracciones son muy dolorosas, aparecen antes de la semana 37, se acompañan de sangrado, rotura de aguas o notas una disminución de los movimientos del bebé.
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